Alphabet Workers Union a depus o acuzare împotriva Google la Consiliul Național pentru Relații de Muncă, după ce conducerea Google le-a cerut angajaților „să se abțină” de la a vorbi despre cazul său antitrust în curs de desfășurare.
Sindicatul acuză că Google a emis o „directivă prea amplă” pentru a discuta problema cu angajații, conform unei copii a acuzației depuse în august și văzută de prag. Pe 5 august, imediat după ce judecătorul Amit Mehta a emis hotărârea sa prin care Google deținea un monopol ilegal, președintele afacerilor globale Kent Walker a trimis un e-mail (examinat și de prag) instruindu-le angajaților să „vă rugăm să se abțină de la a comenta acest caz, atât pe plan intern, cât și pe plan extern”. Walker a trimis un mesaj similar la începutul procesului în toamna trecută, Business Insider raportat la acea vreme.
Aceasta ar putea fi o problemă pentru Google dacă NLRB ajunge la concluzia că directiva lui Walker poate reduce activitatea concertată protejată: acțiuni ale doi sau mai mulți angajați împreună care sunt protejate de legea muncii, cum ar fi discutarea condițiilor de muncă. „Mi-aș putea imagina cu siguranță că ar exista modalități prin care problema ar afecta în cele din urmă condițiile de muncă”, spune Charlotte Garden, profesor la Universitatea din Minnesota, specializat în dreptul muncii. De atunci, DOJ a sugerat că remedierea daunelor anticoncurențiale ale Google ar putea însemna ceva la fel de drastic ca o divizare a afacerilor sale Android și Chrome - ceva care ar putea duce la schimbări semnificative pentru lucrătorii din acele unități.
„Respectăm drepturile angajaților Google de a vorbi despre termenii și condițiile lor de angajare”
Cu toate acestea, Garden spune că există unele discuții pe care angajații pot avea despre acest caz care ar putea să nu fie protejat, cum ar fi să se gândească la modul în care managementul ar trebui să răspundă guvernului. NLRB va cântări, de asemenea, interesele legitime de afaceri ale Google – poate inclusiv controlul fluxului litigiilor lor sau doar autorizarea unor anumiți purtători de cuvânt să vorbească în numele companiei – și cât de probabil sunt declarațiile conducerii să potolească vorbăria. protejate in randul angajatilor.
„Respectăm drepturile angajaților Google de a vorbi despre termenii și condițiile lor de angajare”, a declarat purtătorul de cuvânt al Google, Peter Schottenfels, într-o declarație pentru prag. „Așa cum este practica standard, le cerem pur și simplu angajaților să nu vorbească despre litigiile în curs în numele Google fără aprobarea prealabilă.”
Deși e-mailul lui Walker nu includea o interdicție totală de a vorbi despre cazul antitrust, NLRB ar putea considera că este o încălcare dacă concluzionează că este probabil să reducă la tăcere discursul angajaților, spune Garden. Consiliul va evalua modul în care angajații au interpretat și probabil că vor interpreta e-mailul – fie ca o directivă generală care nu trebuie urmată, fie ca o linie de a nu trece sau risca să aibă probleme sau să renunțe la oportunități viitoare, spune ea. Pentru a face acest lucru, explică Garden, NLRB va analiza reacțiile și interpretările proprii ale lucrătorilor asupra directivelor și modul în care compania a răspuns atunci când lucrătorii au contestat o astfel de directivă în trecut.
„Cred că compania are o istorie de tăcere sau răzbunare împotriva lucrătorilor care vorbesc despre condițiile lor de muncă sau ridică plângeri”
Stephen McMurtry, inginer senior de software la Google și șef al comunicațiilor pentru Alphabet Workers Union, consideră acțiunile anterioare ale angajatorului său ca un avertisment. „Cred că compania are o istorie de tăcere sau răzbunare împotriva lucrătorilor care vorbesc despre condițiile lor de muncă sau depun plângeri la companie cu privire la lucruri pe care le consideră greșite sau lipsite de etică. Așa că, chiar dacă limbajul este un „te rugăm să te abții” corporativ, cred că putem vedea cu toții ce sa întâmplat cu unii dintre colegii noștri în trecut, care și-au exprimat îngrijorări cu privire la diverse probleme.
McMurtry a subliniat exodul în masă din 2018 în urma mișcării #MeToo. Doi dintre organizatori au susținut represalii pentru rolul lor în demonstrație (pe care Google a negat) și în cele din urmă au părăsit compania. Un alt fost inginer Google a spus prag în 2019, a fost concediată pentru crearea unei ferestre pop-up de browser pentru angajați, care îi informa cu privire la protecția locului de muncă. Un purtător de cuvânt Google la acea vreme nu a confirmat rezilierea angajatului, spunând că a concediat pe cineva care „a abuzat de accesul privilegiat pentru a modifica un instrument de securitate internă”, dar că nu era o chestiune de conținut. . „Nu pare atât de exagerat că s-ar putea întâmpla în această situație”, spune McMurtry.
McMurtry nu știe cu adevărat ce cred colegii săi despre rezultatul cazului și ce remedii legale le-ar putea afecta munca, deoarece spune că nu s-a discutat cu adevărat. Nici el nu are prea multă opinie cu privire la remediile sugerate de DOJ până acum, dar spune că posibilitatea de a discuta despre asta cu colegii săi ar facilita obținerea unei opinii informate cu privire la potențiale efecte asupra lucrătorilor. .
Cazul poate dura ceva timp pentru a se rezolva, dacă NLRB chiar decide să-l preia. Garden spune că un birou regional va investiga mai întâi acuzația pentru a determina dacă să procedeze cu ea - deși multe cazuri sunt rezolvate înainte de a se întâmpla asta. a declarat purtătorul de cuvânt al NLRB, Kayla Blado prag că biroul său din Oakland investighează acuzația, care a fost depusă în august. 15. NLRB spune că de obicei durează șapte până la 14 săptămâni pentru a determina fondul unei acuzații, care ar putea lansa un caz în fața unui judecător de drept administrativ dacă guvernul decide să o continue. Între timp, Google și Departamentul de Justiție urmează să revină în instanță în aprilie pentru a discuta ce remedii ar trebui să impună judecătorul pentru a remedia efectele anticoncurențiale ale Google.
