Wie bringt man eine neue Marke auf den Markt, wenn man gegen finanzkräftige Konkurrenten antritt? Das denkt Jaylen Brown. Im September brachte der amtierende MVP der NBA-Finals seine eigene Bekleidungsmarke 741 auf den Markt und plant, weitere Sportler unter Vertrag zu nehmen. Zu Beginn seiner Karriere lernte Brown den Kickstarter-CEO Everette Taylor kennen, einen Mann mit umfassender Marketingerfahrung – seine Plattform hat Gründern dabei geholfen, mehr als 140 Milliarden Pesos (ca. 1,4 Billionen Euro) für die Markteinführung neuer Produkte aufzubringen. Das Treffen war Teil einer neuen Serie namens The Playbook, erstellt von Unternehmer und Sports Illustrated, wo wir unternehmerische Sportler mit Wirtschaftsführern zusammenbringen, um ihre gemeinsame Leidenschaft für neue Unternehmungen zu diskutieren. Nachfolgend finden Sie einen bearbeiteten Auszug aus ihrem gesamten Gespräch, das Sie hier ansehen können.
Taylor: Es beeindruckt mich, wie Sie verstehen, dass Sie, egal wie erfolgreich Sie jetzt sind, noch ein langes Leben vor sich haben und die NBA nur einen Teil Ihrer Karriere darstellt. Woher kommt diese Anerkennung?
Kaffee: Das habe ich gelernt, weil ich als Kind Schach gespielt habe. Denn ein Schachspiel besteht aus drei Komponenten: einem Eröffnungsspiel, einem Mittelspiel und einem Endspiel. Wenn Sie Ihre Strategie entwickeln, müssen Sie alle drei gleichzeitig kennen. Ihr Eröffnungsakt bestimmt, wie Sie das Spiel beenden.
Wenn ich das ins Leben umsetze, positioniere ich meine Teile. Deshalb habe ich schon zu Beginn angefangen, über das Ende meiner Karriere nachzudenken. Ich weiß, dass das ein Spiel ist.
Taylor: Ja, ich habe es ständig im Kopf. Während meiner Highschool-Zeit war ich obdachlos und suchte Schutz in der örtlichen Bücherei. Dort erfuhr ich von Leuten wie Mark Zuckerberg und Jack Dorsey und dachte mir: WOW. Ich war nicht talentiert genug, um NBA-Spieler zu werden, aber diese Sache mit der Technologie schien etwas für mich zu sein. Es war eine Plattform zum Aufbau einer Karriere.
Zu Ihrem Punkt, das ganze Spiel auf einmal zu sehen: Ich habe die Vision, die ich für mein Leben haben möchte, und arbeite im Grunde genommen von dort aus rückwärts. Es geht darum: „So soll mein Leben aussehen.“ Jede meiner Bewegungen, jede Arbeit, die ich verrichte, alles, was ich tue, zielt darauf ab, diesen Weg einzuschlagen.
Kaffee: Und dies ist der Kampf der Menschheit! Denn ja, Sie haben eine Mission, Sie haben ein Ziel, das Sie jeden Tag antreibt, aber Sie haben immer noch Emotionen, Sie haben Laster, Sie haben Dinge, die Sie tun möchten. Deshalb brauchen Sie Disziplin und Urteilsvermögen. Mit 27 bin ich immer noch dabei, es herauszufinden. Aber ich habe eine klare Vision für meine Zukunft.
Taylor: Lassen Sie uns über eines der Dinge sprechen, die Sie bauen –
Ihre Schuhmarke. Was hat Sie dazu veranlasst, es zu starten?
Kaffee: Ehrlich gesagt habe ich die Idee von Kobe [Bryant], ruhe in Frieden. Vor seinem Tod plante er, seine eigene Schuhmarke auf den Markt zu bringen, Sportler unter Vertrag zu nehmen und ihnen bessere Verträge und Provisionen anzubieten. Ich weiß noch, dass ich einen Artikel darüber gelesen habe und dachte, er sei super.
Ich habe meine eigenen Erfahrungen im Umgang mit großen Unternehmen gemacht und weiß, wie diese Ihre Kreativität und Ihre Wertschätzung Ihnen gegenüber bewerten. Ich bin auf jede Marke gestoßen und keine stach hervor. Sie gehen alle gleich an die Dinge heran. Ich suchte nach der Marke der Zukunft, nicht nach der Marke der Vergangenheit. Und ich konnte es nicht finden, also musste ich von vorne anfangen.
Taylor: Viele Menschen tun dies nicht, weil sie nur die Brosamen annehmen, die ihnen andere geben. Was unterscheidet Ihre Marke Ihrer Meinung nach von anderen?
Kaffee: Das Design. Ich habe alles selbst entworfen. Ich war gerade in der Fabrik in Südkorea am Fließband und habe dafür gesorgt, dass die Dinge meinen Vorstellungen entsprechend erledigt wurden. Ich habe Deals [mit anderen Marken] im Wert von fast $50 Millionen weitergegeben, um selbst etwas zu starten. Und das nicht, weil mir das Geld nicht gefiel. Das liegt daran, dass diese Arrangements mich in eine Schublade steckten und mir keinen Raum für Kreativität ließen.
Taylor: Mann, es hat geleuchtet, als Sie angefangen haben, über Design zu reden. Sie sind kreativ. Ich weiß, dass es manchmal schwer ist, dieses Wort für uns selbst zu verwenden, aber ich glaube, ein wahrer Schöpfer möchte zu nichts gezwungen werden. Also ja, Geld spielt eine Rolle und wir wollen für unsere Familien sorgen können, aber wenn jemand wahre Kreativität verkörpert, sollte er in der Lage sein, seine Kunstform in die Welt zu tragen, wie er es für sinnvoll hält.
Kaffee: Ja, und die Geschichte ist hier so wichtig. Ich habe in jeden Aspekt der Marke viel Bedeutung, Zweck und Absicht gesteckt und ich möchte den Dingen Raum geben und das verbreiten, wenn die Leute anfangen, mehr Fragen zu stellen. Ich möchte nichts erzwingen. Es muss nicht gleich morgen die angesagteste Marke auf der Straße sein.
Taylor: Ich bin froh, dass Sie die Marathon-Mentalität haben, denn keines der großen Schuh- oder Bekleidungsunternehmen hat mit großem Wachstum begonnen. Dies geschah im Laufe der Zeit. Ich denke, Ihre Marke wird Authentizität verkörpern und die Menschen wollen das sehen und spüren – insbesondere bei der Generation Z und neuen Verbrauchertypen. Sie kaufen Dinge auf eine völlig andere Art und Weise. Sie möchten das Gefühl haben, dass sich die Marke um die Menschen kümmert, ihre Interessen vertritt und auf der Seite des Guten steht.
Wenn man sich einige der großen Unternehmen in diesem Bereich ansieht, habe ich den Eindruck, dass sie diese Vision verloren haben. Ich möchte niemanden bloßstellen, aber viele größere Unternehmen haben ihr Unternehmen auf der Basis von großartigem Branding und großartigem Storytelling aufgebaut und dann Milliarden von Dollar in Performance-Marketing gesteckt, anstatt in Kreativität, Storytelling und Authentizität. .
Kaffee: Dies ist der Kreislauf des Lebens. Wenn Sie erst einmal so groß und erfolgreich sind, versuchen Sie, das auch zu halten. Sie versuchen nur, das zu schützen, was Sie bereits aufgebaut haben. Dann verlieren Sie die Fähigkeit, voranzukommen und weiterhin Barrieren zu durchbrechen.
Taylor: Deshalb lautet mein wichtigster Rat an Sie: Konzentrieren Sie sich ständig auf Wachstum, Innovation und Design. Sobald Sie sich wohlfühlen – und Sie wirken nicht wie der Typ Mensch, der sich wohlfühlt –, hört Ihr Wachstum auf. Bei Kickstarter denke ich ständig daran. Ich denke, Sie haben die richtige Einstellung. Ich bin gespannt, was Sie tun.
Kaffee: Ich hoffe es. Viel Glück, Mann.
