Organizace Alphabet Workers Union podala žalobu proti společnosti Google u National Labour Relations Board poté, co vedení společnosti Google požádalo zaměstnance, aby „se zdrželi“ vyjadřování o probíhajícím antimonopolním případu Search.
Odbory obvinily Google, že vydal „příliš širokou směrnici“ k projednání záležitosti se zaměstnanci, podle kopie obvinění podané v srpnu a viděného práh. 5. srpna, těsně poté, co soudce amerického okresního soudu Amit Mehta vydal rozsudek, který zjistil, že Google má nezákonný monopol, prezident globálních záležitostí Kent Walker poslal e-mail (také zkontrolován práh) pokyn zaměstnancům, aby se „prosím zdrželi komentářů k tomuto případu, a to jak interně, tak externě“. Walker poslal podobnou zprávu na začátku soudu loni na podzim, Business Insider v té době hlášeno.
To by pro Google mohl být problém, pokud NLRB dojde k závěru, že Walkerova směrnice může zchladit chráněnou společnou činnost: jednání dvou nebo více zaměstnanců společně, která jsou chráněna pracovním právem, jako je diskuse o pracovních podmínkách. „Určitě bych si dokázala představit, že by existovaly způsoby, jak by tato záležitost nakonec ovlivnila pracovní podmínky,“ říká Charlotte Garden, profesorka z University of Minnesota, která se specializuje na pracovní právo. Ministerstvo spravedlnosti od té doby navrhlo, že náprava škod společnosti Google v rozporu s hospodářskou soutěží by mohla znamenat něco tak drastického, jako je rozdělení jeho podniků Android a Chrome – něco, co by mohlo vést k významným změnám pro pracovníky v těchto jednotkách.
„Respektujeme práva zaměstnanců společnosti Google mluvit o svých podmínkách zaměstnání.“
Garden však říká, že existují určité diskuse zaměstnanců o případu, které nemusí být chráněny, například přemýšlení o tom, jak by vedení mělo reagovat na vládu. NLRB také zváží legitimní obchodní zájmy společnosti Google – možná včetně kontroly průběhu jejich soudních sporů nebo pouze zmocnění konkrétních mluvčích, aby hovořili jménem společnosti – a toho, jak je pravděpodobné, že prohlášení vedení potlačí žvatlání. chráněna mezi zaměstnanci.
„Respektujeme právo zaměstnanců společnosti Google mluvit o svých podmínkách zaměstnání,“ uvedl mluvčí společnosti Google Peter Schottenfels. práh. „Jako je standardní praxí, jednoduše žádáme zaměstnance, aby nemluvili o probíhajících soudních sporech jménem společnosti Google bez předchozího souhlasu.“
Ačkoli Walkerův e-mail neobsahoval přímý zákaz mluvit o antimonopolním případu, NLRB by to mohla považovat za porušení, pokud dojde k závěru, že je pravděpodobné, že umlčí řeč zaměstnanců, říká Garden. Správní rada posoudí, jak si zaměstnanci e-mail vyložili a jak pravděpodobně budou interpretovat – buď jako plošnou směrnici, která se nemá dodržovat, nebo jako hranici, kterou nepřekračovat nebo riskovat, že se dostanou do problémů nebo se vzdají budoucích příležitostí, říká. Za tímto účelem, vysvětluje Garden, se NLRB podívá na vlastní reakce zaměstnanců a výklady směrnic a na to, jak společnost reagovala, když zaměstnanci v minulosti takovou směrnici napadli.
„Myslím si, že společnost má za sebou historii umlčování nebo odvetných opatření proti zaměstnancům, kteří mluví o svých pracovních podmínkách nebo vznášejí stížnosti“
Stephen McMurtry, senior softwarový inženýr ve společnosti Google a vedoucí komunikace pro Alphabet Workers Union, považuje předchozí kroky svého zaměstnavatele za varování. „Domnívám se, že společnost v minulosti umlčovala nebo mstila pracovníky, kteří mluví o svých pracovních podmínkách nebo podávají společnosti stížnosti na věci, o kterých se domnívají, že jsou špatné nebo neetické. Takže i když je to korporátní „prosím, zdržte se“, myslím, že všichni vidíme, co se v minulosti stalo některým našim kolegům, kteří upozorňovali na různé problémy.
McMurtry poukázal na masový exodus v roce 2018 v důsledku hnutí #MeToo. Dva z organizátorů požadovali odvetu za svou roli v demonstraci (což Google popřel) a nakonec společnost opustili. Řekl další bývalý inženýr Google práh v roce 2019 byla propuštěna za vytvoření vyskakovacího okna prohlížeče pro zaměstnance, které je informuje o ochraně jejich zaměstnání. Tehdejší mluvčí Googlu výpověď zaměstnance nepotvrdil s tím, že propustili někoho, kdo „zneužil privilegovaný přístup k úpravě interního bezpečnostního nástroje“, ale že to nebyla záležitost jeho obsahu. . "Nezdá se tak přitažené za vlasy, že by se to mohlo stát v této situaci," říká McMurtry.
McMurtry ve skutečnosti neví, co si jeho kolegové myslí o výsledku případu a jaké právní prostředky mohou ovlivnit jejich práci, protože říká, že se o tom ve skutečnosti nediskutovalo. Ani on zatím nemá moc názor na nápravná opatření, která ministerstvo spravedlnosti zatím navrhlo, ale říká, že možnost promluvit si o tom se svými kolegy by usnadnila získání informovaného názoru o možných dopadech na pracovníky. .
Případ může nějakou dobu trvat, než se vyřeší, pokud se NLRB vůbec rozhodne se jím zabývat. Garden říká, že regionální úřad by nejprve obvinění prošetřil, aby zjistil, zda s ním bude pokračovat – ačkoli mnoho případů je vyřešeno dříve, než se tak stane. řekla mluvčí NLRB Kayla Blado práh že jeho kancelář v Oaklandu vyšetřuje obvinění, které bylo vzneseno v srpnu. 15. NLRB říká, že obvykle trvá sedm až 14 týdnů, než se určí opodstatněnost obvinění, což by mohlo zahájit řízení před správním soudem, pokud se vláda rozhodne v něm pokračovat. Mezitím se Google a ministerstvo spravedlnosti mají v dubnu vrátit k soudu, aby projednali, jaké opravné prostředky by měl soudce uložit, aby napravil protisoutěžní účinky společnosti Google.
