যখন আপনি গভীর পকেটস্থ প্রতিযোগীদের মুখোমুখি হন, তখন আপনি কীভাবে একটি নতুন ব্র্যান্ড শুরু করবেন? জেলেন ব্রাউনও এটাই ভাবছেন। সেপ্টেম্বরে, বর্তমান এনবিএ ফাইনালস এমভিপি তার নিজস্ব পোশাক ব্র্যান্ড, ৭৪১ চালু করে, অন্যান্য ক্রীড়াবিদদের সাথে চুক্তিবদ্ধ করার পরিকল্পনা নিয়ে। শুরু করার সময়, ব্রাউন কিকস্টার্টারের সিইও এভারেট টেলরের সাথে দেখা করেন, যিনি ব্যাপক মার্কেটিং অভিজ্ঞতা সম্পন্ন একজন ব্যক্তি - তার প্ল্যাটফর্ম প্রতিষ্ঠাতাদের পণ্য লঞ্চ করার জন্য $8 বিলিয়নেরও বেশি সংগ্রহ করতে সাহায্য করেছে। এই সভাটি "দ্য প্লেবুক" নামে একটি নতুন সিরিজের অংশ ছিল, যা তৈরি করেছেন উদ্যোক্তা এবং স্পোর্টস ইলাস্ট্রেটেড, যেখানে আমরা উদ্যোক্তা ক্রীড়াবিদদের সাথে ব্যবসায়ী নেতাদের নতুন উদ্যোগের প্রতি তাদের ভাগ করা আবেগ নিয়ে আলোচনা করি। নীচে তাদের সম্পূর্ণ কথোপকথনের একটি সম্পাদিত অংশ দেওয়া হল, যা আপনি এখানে দেখতে পারেন।
টেলর: তুমি যেভাবে বুঝতে পারছো যে তুমি এখন যতই সফল হও না কেন, তোমার জীবন দীর্ঘ এবং এনবিএ তোমার ক্যারিয়ারের একটি অংশ মাত্র। তাতে আমি মুগ্ধ। এই স্বীকৃতি কোথা থেকে এলো?
কফি: আমি এটা দাবা খেলার অভ্যাস থেকে পেয়েছি। কারণ একটি দাবা খেলার তিনটি উপাদান থাকে: একটি উদ্বোধনী খেলা, একটি মধ্যম খেলা এবং একটি শেষ খেলা। আপনার কৌশলের দিকে এগিয়ে যাওয়ার সময়, আপনাকে একই সাথে তিনটি বিষয়ই জানতে হবে। তোমার উদ্বোধনী অভিনয় নির্ধারণ করে তুমি কীভাবে খেলা শেষ করবে।
তাই যখন আমি এটাকে বাস্তবে রূপান্তরিত করি, তখন আমি আমার টুকরোগুলো ঠিক করে রাখি। সেই কারণেই আমি শুরুতেই আমার ক্যারিয়ারের শেষের কথা ভাবতে শুরু করেছিলাম। আমি জানি এটা একটা খেলা।
টেলর: হ্যাঁ, আমার মাথায় সবসময় এটা ঘুরপাক খায়। আমি হাই স্কুলে গৃহহীন ছিলাম এবং আশ্রয়ের জন্য স্থানীয় লাইব্রেরিতে যেতাম। সেখানেই আমি মার্ক জুকারবার্গ এবং জ্যাক ডরসির মতো মানুষদের সম্পর্কে শিখেছি, এবং আমি মনে মনে ভাবছিলাম, কি দারুন. আমি এনবিএ খেলোয়াড় হওয়ার মতো যথেষ্ট প্রতিভাবান ছিলাম না, কিন্তু এই প্রযুক্তিগত জিনিসটি এমন কিছু বলে মনে হয়েছিল যা আমি করতে পারি। এটি ছিল ক্যারিয়ার গড়ার একটি প্ল্যাটফর্ম।
তাহলে তোমার মতে, পুরো খেলাটা একবারে দেখার মতো, আমার জীবনের জন্য আমার যে দৃষ্টিভঙ্গি দরকার, তা আমার আছে, এবং আমি মূলত সেই দৃষ্টিভঙ্গি থেকে উল্টো দিকে কাজ করছি। এটি "আমি আমার জীবনকে এমন দেখতে চাই" সম্পর্কে। আমি যে কোনও পদক্ষেপ নিই, যে কোনও কাজ করি, যা কিছু করি তা সেই পথে এগিয়ে যাওয়ার জন্যই ইচ্ছাকৃত।
কফি: আর এটা মানবতার যুদ্ধ! কারণ, হ্যাঁ, তোমার একটা লক্ষ্য আছে, তোমার একটা উদ্দেশ্য আছে যা তোমাকে প্রতিদিন তাড়িত করে, কিন্তু তবুও তোমার আবেগ আছে, তোমার খারাপ দিক আছে, তোমার এমন কিছু আছে যা তুমি করতে চাও। এই কারণেই আপনার শৃঙ্খলা এবং বিচক্ষণতা প্রয়োজন। ২৭ বছর বয়সেও আমি এখনও এটা বুঝতে পারছি না। কিন্তু আমার ভবিষ্যতের জন্য আমার একটি স্পষ্ট দৃষ্টিভঙ্গি আছে।
টেলর: তাহলে চলো তুমি যে জিনিসগুলো তৈরি করছো তার মধ্যে একটি সম্পর্কে কথা বলি—
তোমার জুতার ব্র্যান্ড। এটি চালু করতে আপনাকে কী অনুপ্রাণিত করেছিল?
কফি: সত্যি বলতে, আমি কোবে [ব্রায়ান্ট] এর কাছ থেকে ধারণাটি পেয়েছি, শান্তিতে ঘুমাও। মৃত্যুর আগে, তিনি তার নিজস্ব জুতার ব্র্যান্ড চালু করার, ক্রীড়াবিদদের স্বাক্ষর করার এবং তাদের আরও ভাল ডিল এবং শতাংশ দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন। আমার মনে আছে এটা সম্পর্কে একটা লেখা পড়েছিলাম এবং ভেবেছিলাম এটা নেশা।
আমি আমার নিজের অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছি, বড় বড় কর্পোরেশনের সাথে কাজ করেছি এবং তারা কীভাবে আপনার সৃজনশীলতাকে মূল্য দেয় এবং কীভাবে তারা আপনাকে মূল্য দেয়। আমি প্রতিটি ব্র্যান্ডের সাথে দেখা করেছি এবং তাদের কোনওটিই আলাদা করে দেখা যায়নি। তারা সকলেই একইভাবে জিনিসগুলিকে দেখে। আমি অতীতের ব্র্যান্ড নয়, ভবিষ্যতের ব্র্যান্ড খুঁজছিলাম। আর আমি এটা খুঁজে পাইনি, তাই আমাকে আবার শুরু করতে হলো।
টেলর: এটি এমন কিছু যা অনেকেই করেন না কারণ তারা কেবল অন্যরা যে স্ক্র্যাপ দেয় তা নিতে ইচ্ছুক। আপনার ব্র্যান্ডকে অন্যদের থেকে আলাদা করে কী বলে আপনি মনে করেন?
কফি: নকশাটি। আমি নিজেই সবকিছু ডিজাইন করেছি। আমি দক্ষিণ কোরিয়ার কারখানায় ছিলাম, লাইনে ছিলাম, নিশ্চিত করছিলাম যে জিনিসগুলি আমার পছন্দ মতো করা হচ্ছে। আমি নিজে কিছু শুরু করার জন্য [অন্যান্য ব্র্যান্ডের কাছ থেকে] প্রায় ১TP4T৫০ মিলিয়ন মূল্যের চুক্তি পাস করেছি। আর এই কারণে নয় যে আমি টাকা পছন্দ করিনি। কারণ ঐসব ব্যবস্থা আমাকে আটকে রেখেছিল এবং সৃজনশীলতার সুযোগ দেয়নি।
টেলর: ভাই, তুমি যখন ডিজাইনের কথা বলতে শুরু করলে, তখনই সবকিছু আলোকিত হয়ে গেল। তুমি সৃজনশীল। আমি জানি মাঝে মাঝে নিজেদের জন্য এই শব্দটি ব্যবহার করা কঠিন, কিন্তু আমি মনে করি একজন প্রকৃত স্রষ্টা কোনও কিছুর দ্বারা বাধ্য হতে চান না। হ্যাঁ, টাকা গুরুত্বপূর্ণ এবং আমরা আমাদের পরিবারের যত্ন নিতে চাই, কিন্তু যখন কেউ সত্যিকার অর্থে সৃজনশীলতার মূর্ত প্রতীক হয়ে ওঠে, তখন তাদের উচিত তাদের শিল্পকর্মকে যুক্তিসঙ্গতভাবে বিশ্বের সামনে তুলে ধরা।
কফি: হ্যাঁ, আর গল্পটা এখানে খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ব্র্যান্ডের প্রতিটি দিকের মধ্যে আমি অনেক অর্থ, উদ্দেশ্য এবং অভিপ্রায় রেখেছি, এবং লোকেরা যখন আরও প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে শুরু করবে তখন আমি জিনিসগুলিকে নিঃশ্বাস নিতে দিতে এবং তা ছড়িয়ে দিতে চাই। আমি জোর করে কিছু চাপিয়ে দিতে চাই না। আগামীকাল নাগাদ এটিকে রাস্তার সবচেয়ে জনপ্রিয় ব্র্যান্ড হতে হবে এমন নয়।
টেলর: আমি খুশি যে তোমার ম্যারাথন মানসিকতা আছে, কারণ বড় জুতা কোম্পানি বা পোশাক কোম্পানিগুলোর কোনওটিই বড় প্রবৃদ্ধি দিয়ে শুরু করেনি। সময়ের সাথে সাথে এটি ঘটেছে। আমার মনে হয় আপনার ব্র্যান্ডটি সত্যতা প্রকাশ করবে এবং লোকেরা তা দেখতে এবং অনুভব করতে চাইবে - বিশেষ করে জেনারেশন জেড এবং নতুন ধরণের গ্রাহকদের সাথে। তারা সম্পূর্ণ ভিন্ন উপায়ে জিনিসপত্র কিনছে। তারা এমনটা অনুভব করতে চায় যে ব্র্যান্ডটি মানুষের প্রতি যত্নশীল, তাদের আগ্রহের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ এবং ভালোর ডান দিকে।
যখন আপনি এই মহাকাশের কিছু বড় কর্পোরেশনের দিকে তাকান, আমার মনে হয় তারা সেই দৃষ্টিভঙ্গি হারিয়ে ফেলেছে। কাউকে না ডেকে আনার জন্য নয়, অনেক বৃহৎ কর্পোরেশন তাদের কোম্পানিগুলিকে দুর্দান্ত ব্র্যান্ডিং এবং দুর্দান্ত গল্প বলার উপর ভিত্তি করে গড়ে তুলেছে, তারপর সৃজনশীলতা, গল্প বলার এবং সত্যতার পরিবর্তে পারফরম্যান্স মার্কেটিংয়ে কোটি কোটি ডলার বিনিয়োগ করেছে। .
কফি: এটাই জীবনের চক্র। একবার তুমি এত বড় এবং এত সফল হয়ে গেলে, তুমি সেটা ধরে রাখার চেষ্টা করছো। তুমি যা ইতিমধ্যেই তৈরি করেছো তা রক্ষা করার চেষ্টা করছো। তাহলে তুমি এগিয়ে যাওয়ার এবং বাধা ভেঙে চলার ক্ষমতা হারাবে।
টেলর: সেইজন্যই তোমাদের প্রতি আমার সবচেয়ে বড় পরামর্শ হলো, ক্রমাগত বৃদ্ধি, উদ্ভাবন এবং নকশার উপর আচ্ছন্ন থাকো। যে মুহূর্তে তুমি আরামদায়ক হও—এবং তোমাকে আরামদায়ক মনে হবে না—তখনই তোমার বৃদ্ধি থেমে যায়। কিকস্টার্টারে আমি সবসময় এটা নিয়েই ভাবি। আমার মনে হয় তোমার মানসিকতা ঠিক আছে। তুমি কী করো তা দেখে আমি উত্তেজিত।
কফি: আমিও তাই আশা করি। শুভকামনা, বন্ধু।
